随着加拿大生育率的下降，是时候改革育儿假了吗？

去年11月，温哥华的妈妈切尔西·亨利等到40岁才生下了她的第一个孩子。

虽然想在经济上做好准备是推迟做母亲的一个“重要因素”，但对感情、健康和职业的担忧也影响了她推迟做母亲的决定。

她在接受《环球新闻》采访时表示：“对我来说，生孩子一直是我想要的东西，但随着年龄的增长，我越来越不确定自己是否能在经济上有安全感。”

全屏观看切尔西·亨利和她的小儿子奥利弗。图片来源：Millissa Martin

成为儿子奥利维尔的母亲当然是一段充实的经历，但亨利说，这也带来了“经济损失”，尤其是在她休产假期间被解雇之后。

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“这绝对是一记重击，”Heney说。

“我认为，当你有孩子的时候，你会付出经济上的代价，尤其是在我的情况下，我以为我会回去的工作已经不存在了，我也找不到。”

在她寻找另一份工作的同时，Heney已经就她被解雇一事对她的公司提出了人权申诉。

她说：“作为职业女性，我们没有得到应有的保护，不能休产假、生孩子，然后再回到工作岗位，这真的很不幸。”

推迟生育

许多加拿大人因为经济或其他原因推迟了为人父母的时间，Heney就是其中之一。

安格斯·里德（Angus Reid）周四发布的一项新调查显示，超过一半的准父母表示，他们推迟要孩子的时间比他们理想的要长，这在很大程度上是由于生活成本上升和其他经济问题。

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“我认为，生活成本已经成为很多人最关心的问题，养孩子很贵，”支持职场妈妈的倡导组织“职场妈妈”（Moms at Work）的创始人艾莉森·文迪蒂（Allison Venditti）说。

安格斯•里德（Angus Reid）的调查显示，40%（41%）的受访者表示，推迟买房是因为对就业市场和财务安全的担忧。

三分之一（33%）的人还担心儿童保育的成本和可用性，还有相似比例（31%）的人担心住房市场。

一41 加拿大家庭担心的生活成本

英属哥伦比亚大学温哥华经济学院的教学助理教授玛丽娜·阿德谢德告诉《环球新闻》，潜在父母们担心的不仅仅是儿童保育的可用性，甚至是可负担性，还有他们工作和生孩子的能力——尤其是对潜在的母亲来说。

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“我认为这尤其给那些花了很多时间在学校、花了很多时间在事业上投资、想要生孩子的女性制造了障碍，但当她们看着我们现行的制度时说，‘我能不能生孩子，以我想要的方式抚养他们，同时还能投资于我的事业？’”Adshade说。

对其他人来说，时机不对（26%），或者他们只是还没有找到合适的伴侣（40%）。

十分之四的人还表示，他们“绝对”不会生孩子或抚养孩子。安格斯·里德调查公司上个月对1300名加拿大成年人进行了调查。

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上个月，加拿大统计局发布消息称，一直在稳步下降的加拿大生育率创下历史新低，该国现在是生育率“最低”的国家之一。

加拿大统计局1月份发布的一份报告称，与其他国家一样，加拿大正在乘坐“生育流行病过山车”，越来越多的家庭推迟生育。

报告写道：“鉴于2019冠状病毒病大流行引发了一段公共卫生危机时期，以及经济和社会冲击，一部分人可能会通过生育选择来应对这段普遍存在的不确定性时期。”

是时候提高父母福利了吗？

Don Kerr是安大略省伦敦西区大学国王大学学院的人口统计学家。他说，一旦一个国家的出生率下降，要提高它是一个挑战。

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但克尔补充说，政府采取的措施，如增加产假和陪产的就业保险福利，可能有助于缓解一些经济问题，这些问题阻碍了加拿大人生育孩子。

在加拿大，休产假和育婴假的人获得的就业保险（Employment Insurance）福利最高可达其工资的55%，每周工资最高可达668美元（约合人民币668元），这笔钱是要纳税的。

在孩子出生后的头15周内，亲生父母有资格享受产假。在那之后，就转为育儿假，父母双方可以共享长达40周的假期。

父母也有资格获得延长福利，父母一方最多可享受61周，双方共享69周。在这种情况下，他们最多可获得工资的33%，每周最高401美元。

在产假期间赚到的钱会被收回。

4:41 人口在加拿大的低生育率

专家表示，这笔钱是不够的。

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科尔说：“这对很多年轻夫妇来说是一个很大的削减，因为他们要付房租和账单。”“这不是特别慷慨。”

文迪蒂说，父母使用的最高工资刚刚超过6万美元，这也是要纳税的，对于那些收入超过6万美元的人来说，“这是一笔巨大的损失。”

联合国儿童基金会加拿大政策和研究主任丽莎·沃尔夫告诉《环球新闻》，推迟为人父母并不奇怪，部分原因是产假已成为她认为的“高度不公平的政策”。

她说：“我们必须从不同的角度来看待它，更多地把它看作是婴儿的一种权利，让他们摆脱贫困，获得父母从一开始就希望提供的照顾，让他们有一个最好的人生开端，这样我们就可以在育儿假问题上更具包容性。”

加拿大的情况如何？

法国去年的出生人数是二战以来最低的，该国正计划全面改革其父母福利计划，以提高福利水平。

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克罗地亚的父母如果连续至少9个月向社会保险缴费，就有权从克罗地亚健康保险基金获得全额工资，而那些没有缴费的父母仍有资格获得70%的“预算基础”。

新西兰还提供每周育儿假工资的100%或平均每周收入的100%，以较高者为准，最高为每周工资总额754.87美元。

4:49瑞典现在付钱给祖父母照看孩子，加拿大也会这么做吗？

Venditti说，增加加拿大的育儿假福利将在缓解父母面临的一些经济压力方面产生“巨大的不同”，并补充说这只是需要改革的一部分。

“我们不太可能通过花钱来解决这个问题，”Adshade说。“首先，这将是非常昂贵的。第二件事是，世界上没有钱能让不想要孩子的人想要孩子。”

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Venditti说，允许在育儿假期间有限时间工作的政策也可以在不提高EI的情况下帮助增加收入。

她以英国的“保持联系日”为例，一些员工可以在产假和陪产假期间工作长达20天，而不会失去任何福利。

在加拿大，联邦政府多年来一直在就如何使就业保险（EI）计划现代化进行磋商，以便更好地满足工人和雇主的需求。

但到目前为止，几乎没有迹象表明可能会采取哪些措施。

联邦政府在2021年和2022年就该计划咨询了数十个组织和利益相关者，“职场妈妈”就是其中之一。

文迪蒂说：“联邦政府正在考虑调整和改变育儿假福利，让父母双方都能享受到这些福利。政府还在考虑工资水平，考虑个体户或合同工的选择，这是一个非常大的转变。”

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加拿大就业和社会发展部告诉《环球新闻》，自2017年以来，政府对EI计划进行了“几项重要改革”，为在职父母提供了更大的灵活性。

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“加拿大政府认识到，对于抚养年幼的孩子的加拿大人来说，平衡家庭、工作和经济考虑是一项具有挑战性的任务，每个家庭都有自己的需求，”ESDC发言人塞缪尔·卡伯诺（Samuelle Carbonneau）在一封电子邮件声明中说。

就业和劳动力发展部长办公室的Randy Boissonnault在1月份告诉环球新闻，政府并没有特别想要增加育儿假的工资，但表示这是一个持续改进的过程。

雇主扮演什么角色？

文迪蒂说，在为休产假的员工提供更好的薪酬方面，企业部门也应该发挥作用。

在Maturn和The Brand is Female今年早些时候发布的一项调查中，70%的职场母亲表示，她们觉得自己没有从雇主那里得到足够的支持。

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近40%的职业女性表示，她们没有从雇主那里获得产假补偿金，而在那些获得产假补偿金的女性中，59%的人没有获得其他福利，如培训项目、咨询或育儿援助。

加拿大统计局的数据显示，55.7%的育龄就业妇女报告说，她们在2022年获得了雇主提供的产假或父母福利。

根据加拿大统计局2023年6月的报告，较少的男性（51.8%）表示，他们可以通过雇主获得父母福利。

4:13 新报告强调“母亲惩罚”

Venditti说，公司充值在加拿大仍然不像应该的那样普遍。

她说：“如果公司想鼓励人们留下来，让他们对生孩子更有信心，那么这不是一笔巨大的投资。”

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Heney所在的公司为她提供了80%的EI补贴。但现在她被解雇了，她说政府给父母的EI补贴“不足以维持生活”。

她和她的伴侣不得不动用他们的积蓄来支付托儿费和其他费用。

Heney说，在被解雇的情况下，父亲抚恤金与失业人员的资金来源和发放比例相同，这一事实表明政府“不重视”父母的“工作”。

她说：“抚养孩子很辛苦，我认为我们需要在这方面做得更好。”

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