绿带丑闻:前总检察长对震惊福特政府的调查进行反思

安大略省前审计长Bonnie Lysyk认为，省长道格·福特(Doug Ford)对开放受保护的绿带用于开发的有争议的决定负有“最终责任”，一年后她发布了一份爆炸性报告。

政府在2022年秋天决定允许在15块绿地上进行开发，在两项独立调查揭示了事件是如何发生的，并确定了这个随意、仓促的过程是“欺骗”，并给予某些开发商“优惠待遇”后，引发了一波争议浪潮。

审计长和廉政专员的报告导致时任住房部长史蒂夫·克拉克(Steve Clark)和福特政府的几名高级职员辞职，并引发了皇家骑警(RCMP)的调查，调查一直持续到今天。

虽然总理极力为从绿带中移除7400英亩土地，在其他地方替换9400英亩土地的决定辩护，但福特最终屈服于政治压力，撤销了这一决定，并向安大略省人民道歉。

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Lysyk告诉环球新闻，虽然“范围限制”使她的办公室无法确定是谁策划了这个计划，但她认为政治决策者——包括总理——应该承担责任。

“最终，任何行动或任何决定的责任都落在政府、内阁、总理和部长们身上，”Lysyk在接受《环球新闻》的一对一采访时说。“说到底，如果你是一个组织的领导者，出现了问题，你最终要负责任。”

Lysyk的报告于2023年8月9日发布，该报告将政府对开发商友好的决策置于聚光灯下。

在报告发布一周年之际，《环球新闻》采访了这位前审计长，讨论了这份报告及其影响。

Initial Suspicions

政府最初宣布，准备取消对15块绿地的法律保护，以建造至多5万套新住宅。在这之后的几天里，女王公园(Queen's Park)没有理会人们的怀疑。

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政府立即遭到环保组织的反对，他们称这是对绿带的“死刑判决”，记者们开始提交信息自由申请，研究土地所有权记录，反对派政党质疑政府的动机。

新民主党领袖玛丽特·斯泰尔斯说:“我们一直认为，他打算瓜分绿带，有人会从这个决定中赚很多钱。”

“他们中的许多人与总理关系非常密切。越来越明显的是，这就是事态的发展方向。”

安大略省新民主党、自由党和绿党决定联合向审计长办公室提出请求，要求对政府的绿带决定进行正式的物有所值审查。

与此同时，各政党不知道的是，Lysyk的办公室收到了大量来自公众的投诉，并“已经决定”有必要进行审计。

“有很多关系，巧合的时机问题，让我们认为我们应该关注这个问题，”Lysyk说。

审计员还完成了对安大略省土地使用规划的详细审查，特别关注部长的分区令，这使她相信该过程创造了一个“后门”，政府做出的决定“不是基于良好的信息”。

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Lysyk的团队主要由她办公室的专家组成，包括研究土地拆迁对绿带影响的环境专家，深入研究土地价值评估的金融分析师，以及审查来自政府和公务员部门的电子邮件和文件的长期审计师。

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虽然各政党希望审计员尽可能广泛地布下一张网，但Lysyk的工作时间有限:她的任期将在夏末结束，她只有几个月的时间来尽可能多地披露有关决策和流程的信息。

Lysyk将她的关注点缩小到立法和监管方面的变化，宣布的时间，相关人员的关系，以及在绿带改变之前向选民提供了哪些信息。

“真正令人担忧的是，绿地地带的土地被突然移除，”Lysyk说。

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“我们刚刚在2022年6月举行了选举。在竞选纲领中没有任何关于从绿地中移除土地的内容，”这位前审计员补充道。“这一消息……震惊了所有人，所以我们试图了解是什么导致了这种情况。”

不久之后，Lysyk开始向市政事务和住房部询问信息，并立即遇到了她的第一个障碍。

Lysyk告诉环球新闻:“一开始我们很难进入。”“我想说，它被推迟了，而且是来自政治工作人员方面。”

然而，僵局是短暂的，在一次个人的抗议之后，Lysyk的团队收到了大量的政府电子邮件和文件，这些邮件和文件通常不会被公众看到。

最引人注目的信息似乎与省长道格·福特(Doug Ford)直接相关，那就是给当时的住房部长史蒂夫·克拉克(Steve Clark)的2022年授权信，其中概述了改变绿带边界的具体指示。

“在2022年秋季，完成绿带交换、扩张、收缩和政策更新流程的编纂工作，”授权信说。

“此外，对绿带委员会和绿带基金会的任务进行全面审查。这应该包括一个扩大和保护绿地的综合计划。”

克拉克后来告诉廉政专员，他认为福特总理的指示是对政府之前对绿带的承诺的“重大改变”。

“很明显，他(福特总理)写了授权信，”克拉克告诉廉政专员。“所以他对我推进信中的项目非常感兴趣，我也照做了。”

廉政专员办公室拒绝了《环球新闻》的采访请求。

克拉克表示，总理的指示没有包括绿地内的具体选址。

对Lysyk来说，“那封信中的措辞很关键”，因为它提到了一个从未实现的程序，导致她把包括克拉克和福特总理在内的主要参与者，以及高级政治人员和公务员拉进来接受采访

“有些人接受了律师的采访，有些人在接受采访时没有律师在场。但是，我要说的是，公共服务和政治工作人员正在合作。”

研究结果

在大约六个月的时间里，Lysyk的团队发现了批评者认为的腐败证据。

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Lysyk告诉《环球新闻》，有关绿带拆迁的决定是以“不透明”的方式做出的，“对公众不公平”，“不客观”。

Lysyk的调查确定，这个为期三周的过程是匆忙的，并且是在保密的外衣下进行的。

审计长还发现，一些开发商通过向福特政府的高级职员提供纸信封里的具体地点信息，而其他人在公众意识到之前很久就把文件交给了u盘，从而主张将他们的土地移除。

最终，Lysyk计算出，从绿带中移除的15块土地一旦被清理出来用于开发，它们的价值将上升83亿美元。

“我认为，这种情况让人觉得，某些开发商可能比安大略省的其他开发商更了解情况，”Lysyk说。

“我相信所有在安大略省拥有土地的开发商，如果他们拥有绿带土地，都会希望它开放，这样他们的土地的市场价值就会增加，”Lysyk补充说。“所以这似乎是一个不公平的过程。”

对于最初推动调查的新民主党党魁斯泰尔斯来说，调查结果“令人震惊”。

斯泰尔斯说:“我想说，这有点让人不知所措，因为我认为，尽管我们怀疑政府与这些开发商有联系，而且这些事情以某种方式又回到了部长和总理办公室，但我们无法像审计长那样把这些点联系起来。”

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该报告于2023年8月9日发布，引发了一场丑闻，彻底动摇了福特政府，引发了抗议，导致辞职，并推动了皇家骑警的调查。

在廉政专员公布了类似的调查结果后，曾担任市政事务和住房部参谋长的瑞安·阿马托(Ryan Amato)和住房部长史蒂夫·克拉克(Steve Clark)辞职。

然而，令Lysyk办公室感到意外的是，政府不愿重新审视这一决定——这是她在93页的报告中概述的一项关键建议。

“这是一个绊脚石，没有达成协议，”Lysyk告诉环球新闻。

“当我看到媒体和公众参与这个问题时，我想政府可能会关注温度，也许会关注民意调查以及这意味着什么。”

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但这位总理一再辩称，需要额外的土地来实现政府到2031年建造150万套住房的目标，尽管绿带计划的决定让他的政府陷入了丑闻。

六周后，福特向他道歉，并承诺将被征用的土地归还给绿带。

Lysyk告诉环球新闻，虽然这一逆转表明了政府决策透明度的重要性，但她觉得政府“拖延”了不可避免的事情。

Lysyk说:“我认为这可能是政府后悔的事情，他们没有早点做出决定。”

“但最终还是做出了决定。”

福特政府支持审计长绿地报告AG发现，开发商对安大略省绿地土地的拆除有直接影响